REVISION SOBRE SAW PALMETTO

Esta planta posee multiples nombres: Serenoa Repens, Serenoa Serrulata, Sabal Serrulata....
Es bastante conocida la historia de su utlizacion de esta planta por los indios nativos de America, para el tratamiento de disfunciones sexuales y urinarias.
Y, como suele ser habitual, los usos tradicionales van bien encaminados.
Se utiliza el extracto lipidico-esterolico, o su variante de menor calidad, el seco.

Gracias a los investigadores P. L. Sherman y C. H. Briggs  sabemos su composicion: "The oil consisted of about 63 per cent of free acids (caproic acid; very little caprylic; some capric; much lauric; and palmitic acids; and some oleic acid), and 37 per cent of ethyl- but no glyceryl-esters of these acids. The oil of the nuts is a thick liquid of a greenish color, only slightly soluble in alcohol, insoluble in water, soluble in benzene, chloroform, and ether. The specimen examined contained only 2.3 per cent of free acids, the rest were glycerides of caprylic, capric, lauric, palmitic, stearic, and oleic acids. The fruit contains large amounts of sugar, but neither a glucosid nor an alkaloid."

1. Hiperplasia benigna de prostata. Se han realizado varios estudios al respecto arrojando buenos resultados, sobre todo combinado con otras hierbas, como Ciruelo Africano, Ortigan Verde etc.  Se comercializan de forma abierta extractos de esta planta para esta afeccion, lo que nos habla de cuan efectiva es.
2. Problemas urinarios. Los estudios realizados no son tan numerosos como en HPB y los resultados no son tan buenos. Aun asi parece ser efetivo, pero no se sabe a ciencia cierta de que manera actua en los problemas urinarios.
3. Prostatitis. Sus efectos son bajos en cuanto a esta afeccion.
4. Cancer de prostata. Se demostro que inhibe el crecimiento de celulas de la prostata con cancer y que inhibia la Cox 2. Se ha estudiado asociada tambien a otras hierbas con efecto antiandrogenico-proestrogenico con moderados resultados.
5. Alopecia Androgenetica. Se han hecho pequeños estudios de aplicacion topica y oral arrojando buenos resultados. Muchas formulaciones incluyen esta hierba ya sea en formula magistral o en preparados orales asociada a otras hierbas. Aqui tenemos una recopilacion de estudios al respecto: saw palmetto y alopecia
6. Tambien se le ha atribuido cierto poder anti-acneico, ya que al tener potencial antiandrogenico reduce la secreccion sebacea.

Tradicionalmente se habia creido que sus efectos eran debidos a la inhibicion de la enzimas alfa reductasa I y II, inhibicion que es demasiado baja como para arrojar tan buenos resultados en algunas afecciones. Aqui  http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17671686 podemos ver que su efecto tiene mas que ver con la señalizacion y funcionamiento del recptor de androgenos.

A la pregunta de por que no ocasiona tantos efectos secundarios como otras terapias puede responder su inhibicion de la enzima alfa aromatasa y la consecuente no conversion en estrogenos. Esto ha hecho que se le haya atribuido cierto pode afrodisiaco.

Debido a su regulacion hormonal se ha asociado al crecimiento de senos en mujeres, aunque no tiene evidencia cientifica.